◇歯周病について – 泉田歯科医院

こんにちは！　泉田歯科医院です。今日も元気に発信でーす！

皆さんは「歯周病」と聞くと、どのような病気を思い浮かべますか？
「歯ぐきから血が出る病気」「年齢を重ねると起こる病気」というイメージをお持ちの方も多いかもしれません。

しかし、歯周病は年齢に関係なく起こる可能性があり、初期段階では痛みなどの自覚症状がほとんどないまま進行することもあります。そのため、気がついたときには歯を支える骨にまで影響が及んでいるケースもあります。

今回は、歯周病について知っておきたいことを、3つのポイントに分けてご紹介します。

1．歯周病とはどのような病気？

歯周病とは、歯と歯ぐきの周りに細菌が増えることで、歯ぐきなどの歯周組織に炎症が起こる病気です。

お口の中には、たくさんの細菌が存在しています。歯みがきが十分にできていないと、歯と歯ぐきの境目に細菌のかたまりである「歯垢（プラーク）」が付着します。プラークをそのままにしておくと、細菌が出す毒素などによって歯ぐきに炎症が起こり、歯周病へとつながります。

初期の歯周病では、歯ぐきが赤くなったり、歯みがきの際に出血したりすることがあります。この段階では、強い痛みを感じることは少ないため、「少し血が出るだけだから」と放置してしまう方も少なくありません。

しかし、炎症が長く続くと、歯と歯ぐきの間に「歯周ポケット」が形成され、さらに細菌が入り込みやすくなります。症状が進行すると、歯を支えている歯槽骨が少しずつ失われ、歯がグラグラしたり、最終的には歯を抜かなければならなくなったりすることもあります。

歯周病は、単に歯ぐきが腫れるだけの病気ではありません。大切な歯を長く使うためにも、早めの対策が重要です。

歯周病の主な原因は、歯の表面や歯と歯ぐきの境目に付着するプラークです。

毎日の歯みがきが不十分だと、プラークが徐々に蓄積します。さらに、プラークが唾液中の成分によって硬くなったものが「歯石」です。歯石は歯ブラシだけでは取り除くことが難しく、表面にさらにプラークが付着しやすくなるため、歯科医院でのクリーニングが必要になります。

また、歯周病の進行には、喫煙、食生活や睡眠などの生活習慣、歯ぎしり・食いしばり、お口の中の環境など、さまざまな要因が関係しています。次のような症状がある方は、一度歯科医院でチェックしてもらうことをおすすめします。

特に注意したいのは、「痛みがないから大丈夫」とは限らないということです。歯周病は症状が目立たないまま進行することがあるため、気になる症状がなくても定期的にお口の状態を確認することが大切です。

歯周病を予防するために最も基本となるのが、毎日の丁寧な歯みがきです。

歯ブラシを使って歯の表面だけでなく、歯と歯ぐきの境目までしっかり磨きましょう。ただし、歯ブラシだけでは歯と歯の間の汚れを十分に落とすことが難しいため、必要に応じてデンタルフロスや歯間ブラシを使用することもおすすめです。

また、自分ではきれいに磨いているつもりでも、磨き残しはどうしても生じます。歯科医院では、お口の状態に合わせて歯みがきの方法をお伝えしたり、普段のケアでは取り除きにくい歯石や汚れをクリーニングしたりすることができます。

そして、歯周病予防では「症状が出てから受診する」のではなく、定期的に歯科医院で検診を受けることが大切です。

定期検診では、歯ぐきの状態や歯周ポケット、歯の動揺などを確認し、必要に応じて適切な処置を行います。早い段階で歯周病を発見できれば、進行を抑えるための対策にも取り組みやすくなります。

歯周病は、毎日のケアと定期的な歯科医院でのメンテナンスによって、予防や早期発見につなげることができます。

「歯ぐきから血が出る」「口臭が気になる」「最近歯ぐきが下がってきた」など、少しでも気になることがありましたら、お気軽にご相談ください。

いつまでもご自身の歯で食事や会話を楽しめるように、今日からお口の健康を大切にしていきましょう。